NASA bir gezegende ilk kez metan tespit etti

Bu önemli keşif, WASP-80 b adlı güneşdışı gezegenin, yani "ötegezegenin," ana kırmızı cüce yıldızının önünden geçişini izleyerek gerçekleştirildi. Bu geçiş yaklaşık her 3 Dünya gününde bir gerçekleşiyor.

NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu, WASP-80 b ötegezegeninin atmosferini inceleyerek çığır açan bir keşfe imza attı. Teleskop, uzak gezegeni ev sahibi yıldızının önünden ve arkasından geçişlerini gözlemledi. Yapılan gözlemler, atmosferde metan gazı ve su buharının zengin olduğunu gösteren ayırt edici bir spektrum ortaya koydu.

İlk kez metan bulundu

Su buharı daha önce birçok ötegezegende tespit edilmiş olsa da, metan bu keşif sayesinde ilk defa belirlendi. Bu nedenle, metanın varlığı, gezegen atmosferlerinin yapısını anlamak açısından büyük bir önem taşıyor. WASP-80 b, "sıcak Jüpiter" olarak sınıflandırılan bir gezegen olup, Aquila takımyıldızında bulunan kırmızı cüce yıldıza 163 ışık yılı uzaklıkta her üç günde bir tam bir dönüş gerçekleştiriyor. Gezegenin doğrudan gözlemlenmesi zor olduğu için, bilim insanları geçiş ve tutulma yöntemlerini kullanarak gözlemlerini gerçekleştirdi.

Araştırmacılar, atmosferin bileşimini ve moleküler tespitleri belirlemek için gözlemleri analiz etti. Yapılan spektrum analizleri, metanın yanı sıra su buharının varlığını da ortaya koydu. Bu keşif, dış gezegenlerle Güneş sistemi gezegenlerini karşılaştırma fırsatı sunarak, metan seviyeleri gibi önemli özelliklerin anlaşılmasına katkı sağlıyor.

Gelecekte, araştırmacılar James Webb Uzay Teleskobu'nun MIRI ve NIRCam araçlarını kullanarak daha fazla gözlem yapmayı planlıyorlar. Bu ek gözlemlerle, WASP-80 b'nin atmosferini farklı dalga boylarında daha derinlemesine araştırmayı ve karbon monoksit gibi diğer karbon zengini molekülleri tespit etmeyi hedefliyorlar. Ötegezegenlerdeki bu tür moleküllerin tespiti, farklı kimyasal ve fiziksel koşullar altında nasıl çalıştığını anlamak için önemli bilgiler sağlayabilir.