Dünya'yı yok edecek nükleer yangın endişesi

Oppenheimer Filmi ve Manhattan Projesi

Christopher Nolan'ın Oppenheimer filmindeki bir sahne, Manhattan Projesi'ndeki bazı bilim insanlarının, ilk atom bombası denemesinin Dünya'nın atmosferini yakacağı konusundaki endişelerini temsil ediyor. Edward Teller, bu olasılığı 1942 yılında ilk kez dile getirdi. Bu konunun ne kadar ciddiye alındığı tartışılır, ancak bilim insanları rakamları hesaplamaya iten bir durum söz konusuydu ve gezegenin yok olmasının olası olmadığı sonucuna varmışlardı.

Tarih Boyunca Atomlar ve Enerji

Bu türden korkular, nükleer bomba yapım çabalarının onlarca yıl öncesine, atom parçalamanın birçok kişi için sadece bilim kurgu gibi göründüğü döneme dayanır. Yapay zeka ve nükleer silahlar arasındaki analojiler abartılı olsa da, bu endişenin boş bir spekülasyondan ciddi bir endişeye dönüşme şekli, günümüzün gelişen teknolojileri etrafında dönen korkularla ilgili dersler verebilir.

Romalı doğa bilimci Pliny the Elder, tüm yanıcı maddeler göz önüne alındığında, dünyanın yanmamasının günlük bir mucize olduğunu belirtmişti. Ancak uzun bir süre boyunca herkes, nesneler yanabilse bile, yapıldıkları atomların kararlı, sağlam ve yok edilemez olduğunu varsaymıştı. 20. yüzyılın başında, Marie Curie radyoaktivitenin sırlarını dünyaya açıkladığında, bu durum bir gecede değişti.

Marie Curie'nin 1900'lerin başında radyoaktivite hakkındaki keşifleri insanlık tarihinin seyrini değiştirmeye yardımcı oldu (Credit: Getty Images)

Curie'nin keşifleri, beklenmedik bir şekilde, maddenin temelinde devasa bir enerji rezervi olduğunu ortaya koydu. Radyoaktif elementler parçalandıkça, bu iç enerjiyi serbest bırakıyorlardı. Ancak tüm atomların böyle enerjiler içerdiği düşünülüyordu. Afro-Amerikan bilim insanı C. H. Turner'a göre bu keşifler "ikonoklastik"ti.

Dünya, Bir Dinamit Deposu mu?

Bu durum, dünyevi maddenin - hatta yeraltındaki minerallerin bile - patlayıcı enerjiyle dolu olduğunu ima ederek, bilim insanlarını düşündürmeye itti: Gezegenimiz sağlam bir konut mu, yoksa bir dinamit deposu mu?

1903 yılında, nükleer fiziğin kurucularından Frederick Soddy, tek gereken şeyin meraklı bir bilim insanının "uygun bir fünye" bulup "depo"yu zincirleme reaksiyonla ateşlemesi olduğunu yazdı. Bu, bir makalesinin sonunda, okuyucularını hayran bırakmaya çalışırken bir kresendoya ulaştı. (Soddy'nin dramatik bir zevki vardı.)

Gerçekten de, başka yerlerde, diğer araştırmacılar, bir uranyum granülünün gizli gücünü tonlarca TNT ile karşılaştırarak giderek daha tuhaf iddialarda bulunmaya başladılar. Bu tür gösteriler, bilim insanlarının mesleklerinin güçleri ve tehlikeleri konusunda halkı korkutmak ve hayran bırakmak istemesiydi. Soddy ve Ernest Rutherford, bu amaç için korkutucu ve şok edici imgeler kullanmaktan çekinmediler.

Atomu ilk kez parçalayan bilim insanı Ernest Rutherford, nükleer araştırmalardan kaynaklanabilecek zararlara ilişkin erken dönem korkularını güçlendirdi; kendisi Punch'ta hicvedildi (Credit: Punch)

Zincirleme Reaksiyon Korkusu

O andan itibaren, bu motif tutundu ve kendi başına bir hayat kazandı. 1903 yılının sonlarında gazeteler, zincirleme reaksiyon yoluyla "tüm Dünya'yı havaya uçurabilecek" "bir anahtar dokunuşu" hakkında haberler yapmaya başlamıştı bile. Bu tür iddialar hem bilim çevrelerinde hem de basında giderek yayıldı ve sonunda çığ gibi büyüdü. Gazeteler, "büyük bir yangından", Dünya'nın "bir alev patlamasıyla" parladığından bahsediyordu.

Bu düzenleme, metnin genel akışını iyileştirir ve yazının organik bir şekilde okunmasını sağlar. Başlıklar, metni anlamak ve takip etmek için önemli rehberler oluşturur. Eğer bu düzenleme sizin için uygunsa, geri kalan kısmı da bu şekilde düzenleyerek tamamlayabilirim.

Efsane Yaratım ve Kozmoklastik Patlamalar

1909'da, İrlandalı jeolog John Joly, gece gökyüzünde zaman zaman parlayan yeni yıldızlarının açıklamasını atomik kaynaklı aksilikler geçiren uzak gezegenler olabileceğine bağladı. Bu, "yıldızlarda görülen patlamaların", uzaylı uygarlıklarının bilimsel müdahalelerinin yol açtığı "kozmoklastik patlamaların" sonucu olabileceği düşünülen teoriyi destekliyordu.

1945'teki ilk Trinity testinden önce, bazı bilim insanları nükleer bir patlamanın kaçak sonuçlar doğurabileceğinden endişe ediyordu (Credit: Corbis via Getty Images)

Bilim İnsanları ve Şarlatanlar

Yıllar geçtikçe, ciddi bilim insanları bu teori üzerinde durmaya devam ettiler. Kimyager Walter Nernst, 1921'de insanlığı, yok olacak bir yaratık kolonisine benzetti. Bu dönemde, şarlatanlar da bu konuda seslerini duyurdu. 1924 yılında, Sheffield Üniversitesi'nden bir mühendis, atomları başarıyla parçalamak üzere olduğunu iddia etti. Bu iddia, yerel gazeteciler tarafından abartılara neden oldu ve mühendis, devam etmemesi için yalvaran mektuplar aldı.

Nükleer Silahlanma ve Kültürel Zevkler

Nükleer silahlanma arttıkça, bu tür varsayımlar daha da karanlık bir ton aldı. Carl Jung ve diğer entelektüeller, novaların ters giden uzak atomik testler olduğu teorisine atıfta bulundular. Science dergisi, 1946'da, ABD'nin Bikini Atolü'nde yaptığı denemelerin arifesinde bu konuda bir makale yayınladı. Makalede, gezegenlerin tutuşma olasılığından sadece "bilim adamı olmayanların" rahatsız olmadığı belirtiliyordu.

Sonuç

Bu durum, Teller ve Manhattan Projesi'ndeki meslektaşlarının korkularının temelsiz olmadığını gösteriyor. Korkularımız, sadece saf aklın ürünü değil, belirli geçmişlerin de ürünüdür. Kültürel zevklerimizin tahminlerimizi ve korkularımızı nasıl çarpıtabileceği konusunda dikkatli olmalıyız. Yapay zeka için çıkarılacak ders, dramatik risklere dikkat etmemiz gerektiği, ancak daha somut, daha az dikkat çeken risklere de aynı dikkati göstermemiz gerektiğidir. Hiçbiri diğerini yok etmemelidir, özellikle dünyamız muhtemelen tehlikede iken.